우주에서 지구의 크기는?
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화성 등에 비해서는 지구(Earth)가 조금 큰 편이다.
우리가 학교에서 익히 배운대로 말이다.
목성(Jupiter) 크기만 해도 지구에 비해 어마어마하게 크다.
이걸 보니 이 태양계 행성중에서도 지구는 무지하게 작은 별이다.
쩝~ 정말 작다~~
태양계의 중심인 태양(Sun)을 중심으로 놓고보면 이거야 말로,
지구는 정말 작다고 표현하는 것 외에 다른 말이 안 떠 오른다.
지구에 비해 직경이 109배, 부피는 130만배,
그런데 태양도 아크투루스 [Arcturus]에 비하면 손톱만 하다.
아크투루스 [Arcturus]는 대각성(大角星)이라고 불린다,
북반구 별자리인 목자자리에서 가장 밝은 별로서
겉보기 안시등급(眼視等級)이 0.00이며,
지구에서 약 40광년 떨어져 있는 오렌지색 거성이다.
큰곰자리의 꼬리 부분을 연장한 선에 놓여 있어
이 이름도 그리스어로 '곰을 지키는 자'라는 뜻에서 유래했다.
시리우스 A와 B(왼쪽 아래), 허블 우주망원경으로 촬영한 사진이다
이 별은 큰개자리에 있는 쌍성(雙星)이며,
두 별 중 밝은 별은 태양보다 23배 정도 더 밝은 청백색 별로서,
태양보다 약간 크고 온도가 상당히 높다.
태양계에서 이 별까지의 거리는 약 8.6광년이다.
이 별의 이름은 아마 '반짝이는' 또는 '이글거리는 듯한'이라는
뜻의 그리스어에서 유래한 듯하다.
고대 이집트인들은 이 별을 천랑성(天狼星 Sothis)이라 했으며,
이 별이 나일 삼각주에서 해마다 되풀이되는
홍수가 시작될 무렵 일출 직전에 뜬다는 것을 알았다.
고대 로마인들은 이 별이 태양과 함께 출몰하는 것과
1년 중 가장 더운 시기를 연관시켰으며,
이것은 '개의 날'(dog days)이라는 표현에 아직도 남아 있다.
1844년 독일의 천문학자 프리드리히 빌헬름 베셀은
이 별이 쌍성이라고 발표했다.
그는 시리우스가 하늘에서 주위의 별 사이를
약간의 파형경로로 움직이는 것을 관측하여 공전주기가
약 50년인 동반성이 있다는 결론을 내렸다.
1862년 미국의 천문학자이며 망원경 제작자
앨번 클라크가 동반성을 최초로 관측했다.
이 쌍성은 이심률이 큰 궤도로 평균 20AU(1AU는 지구와 태양 사이의 거리)
정도 떨어져 두 별의 질량중심 주위를 공전한다.
밝은 별의 섬광에도 불구하고 7등급인 동반성은 큰 망원경으로 볼 수 있다.
시리우스 B라고 하는 동반성은 질량이 태양 정도 되지만
매우 압축되어 있으며 최초로 발견된 백색왜성(白色倭星)이다.
갈 수록 태산이다.
아크투루스[Arcturus]도 크다고 했더니,
베텔기우스(Betelgeuse)는 입이 안 다물어진다.
베텔기우스(Betelgeuse)는 그 반지름은 태양(Sun)의 800배 정도이고,
질량은 태양의 20배 정도이다.
대략적인 위치는 적경(赤經) 5h 55.2m, 적위 7 ° 24.5′으로,
오리온자리 사변형의 좌상(左上) 꼭지점에 있다. 분광형 M2의 적색 초거성이며,
약 2,000일을 주기로 반규칙적인 변광을 한다. 거리 약 310광년이고,
밝기는 극대광도일 때 0.4등, 극소광도일 때 0.9등이다.
별들은 그 거리가 너무 멀어서 점으로밖에 보이지 않지만,
베텔기우스만은 워낙 커서 마이컬슨간섭계로 실제 지름을 측정할 수 있는
많지 않은 별 가운데 하나이다.
태양에서 430광년정도 떨어져 있고, Betelgeuse의 의미는
'거인의 겨드랑이 밑'이라는 뜻이다. 오리온자리에 위치한 오렌지색의 변광성이다.
별의 진화에 따라 초거성인 형태로 진행되어 왔는데,
이 시기의 항성은 매우 불안정하여 수축과 팽창을 반복하므로,
그 색깔과 밝기가 변화한다.
도대체 별의 크기는 한도 끝도 없는 걸까..?
드디어 마지막 별을 소개할 순서가 되었다.
우리 인간이 발견한 이 우주에서 가장 크다고 인정받는 별은
다름아닌 케니스 메이저리스(VY Canis Majoris)라고 하는 별이다.
VY Canis Majoris - 큰개자리 별로 크기는 태양 반경의
약 1800~2100배, 지름 27억 8000만km, 둘레 87억 3000만km
이 별을 빛의 속도로 도는데 걸리는 시간은 8시간
빛이 1초에 7바퀴반을 도는 지구와 비교하면 엄청난 차이
거리는 지구에서 약 5000광년이고 밝기는 태양의 약 50만배이다.
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이제 태양은 눈에 보이지도 않는 먼지에 지나지 않는다.
그럼 지구는?...
우주에는 케니스 메이저리스(VY Canis Majoris)보다 큰별이 있을 것이다.
메이저리스같은 별이 엄청나게 쌓여있는 은하
그은하가 엄청나게 쌓여있는 은하단
그 은하단이 엄청나게 쌓여있는 초은하단
그 초은하단이 엄청나게 쌓여있는 우주...
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인류의 보금자리 지구!
우리는 태어나서 죽을때까지
지구의 반의 반도 다 돌아보지 못한체 생을 마감한다.
그러나 이렇게 거대한 지구도 우주에서 보면 한낮 먼지에도 끼지 못한다.
하물며 그 속에 사는 인간들이야 말해 무엇하리~!
인간들이여! 백년도 못살면서 천년의 근심으로 살아가려 하는가?
작은것에 연연해 아웅거리며 아귀다툼만 하다 지리멸렬 할 것인가?
대우주를 가슴에 품고 작지만 아름다운 지구를 지상낙원으로 만들어보지 않으련가?
우주가 아무리 넓고 별들이 아무리 크다한들 인간의 마음 절반이나 채울수 있겠는가?
제한된 유한속에 무한을 담고사는 인간의 존재목적!
그 존재목적을 스스로 깨우쳐 우주를 가슴에 품고 사랑을 배풀며 사는
아름다운 지상천국을 만들어 보지 않겠는가?
衛星이 잡은 멋진 宇宙 그래픽
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우리가 사는 지구는 우주 전체를 놓고 볼때 먼지보다도 작은 별이다.
그러니 서로 싸우지 말고 잘 살아야 하지 않겠는가!!!
내 이웃을 내 몸과같이 사랑하라고 누군가 말하지 않았던가...!
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