맥아더 장군은 누구인가?

[맥아더장군]

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“노병은 죽지 않는다. 사라질 뿐이다.''

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🎩트루먼에 의해 보직이 해임된 맥아더의 고별사 (연방 상하원 합동 회의) 말미에 나오는 명언이다.

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한국인들의 맥아더와 관련한 지식은 딱 여기까지.

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그 이후는 대부분 잘 모른다. 그는 자신의 말대로 역사의 무대에서 결코 사라지지 않았다.

몇해 뒤 트루먼도 물러나고 의회 권력도 민주당에서 공화당으로 넘어가자 ‘맥아더 승진안’ 이 상정됐다.

원래 별 다섯은 종신 계급장으로 미 연방법에 의해 퇴역이 안 된다.

나이가 많아 보직만 주어지지 않을 뿐 죽을 때까지 현역이다.

그래서 법안 명칭이 ‘승진안’이 된 것이다.

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영어로

별 다섯 = the general of the Army,

별 여섯 = the general of the Armies.

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기자들이 은퇴한 트루먼에게 달려가 질문공세를 폈다.

“맥아더 승진을 어떻게 생각하느냐.” 트루먼은 주저하지 않았다.

“맥아더는 건국 이후 미국이 낳은 세계 최고의 군 전략가임이 분명하다.

별 여섯개 충분히 자격이 있다.

그러나 또 다시 (군 통수권자인 나에게)도전 한다면 나는 맹세코 해임 시키겠다.”

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맥아더 자신은 어떤 말을 남겼을까.

“내가 어찌 감히 (조지)워싱턴과 계급이 같을 수 있느냐.

그러고 이 늙은이가 별을 더 달아서 뭣에 쓰겠느냐.”

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워싱턴은 비록 상징적이지만 미국의 영원한 군서열 1위다,

(2차 대전때 별 다섯개가 나오자 워싱턴은 이후 별 여섯으로 특별 승진했다.)

맥아더가 거부한 탓에 그의 승진안은 흐지부지 되고 말았다.

맥아더는 케네디만 빼고는 역대 대통령들과 늘 불화하고 반목했다.

린든 B. 존슨과도 그랬다.

케네디가 암살 당해 운 좋게 대통령 직을 이어받은 인물이다.

존슨이 베트남전을 확대하자 맥아더는 수시로 백악관에 전화를 걸어 말렸다.

“한국전은 소련의 스탈린이 북한을 부추겨 일어 났지만 베트남전은 자기네들 끼리의 내전이다.

미국이 개입할 명분이 없다. 왜 우리 젊은이들이 아시아의 정글에서 속절없이 죽어가야 하나.

”존슨은 맥아더를 노골적으로 싫어했다.

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그래도‘영웅’을 홀대할 수는 없을 터. 맥아더가 노환으로 워싱턴 D.C.의 월터리드 육군 병원에 입원하자

문안을 갔다. 그 자리에서도 ‘철군’을 당부한 맥아더에 슬그머니 화가 치민 존슨.

“장군, 몸조리 잘하세요” 하고는 서둘러 병실을 나왔다.

당시 기록엔 화난 표정이 역력했다고 쓰여있다.

문병 한 달 후 맥아더는 끝내 눈을 감았다.

1964년 4월 5일. 보고를 받은 존슨은 즉각 애도 성명을 내며 7일간 미 전국에 국장을 선포했다.

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시신은 당일 군 수송기편에 실려 뉴욕으로 보내졌다. 수도 워싱턴에서 사망했는데 웬 뉴욕행?

보직해임 후 맥아더 부부는 뉴욕의 6성급 호텔인 월도프 아스토리아에서 살았다.

돈이 많아서가 아니었다. 20여년 만에 처음으로 고국 땅을 밟았지만 맥아더는 시쳇말로 똘똘하기는 커녕

허름한 집 한 채조차 없었다.

당시 아스토리아 호텔은 힐튼 가문 소유였다.

맥아더의 딱한 사정을 전해 들은 힐튼 측이 선뜻 호텔 맨 꼭대기 펜트하우스를 내줬다.

힐튼의 호의로 부부는 팔자에 없는 호강을 누린 셈.

방 값은 얼마나 됐을까. 공짜로 줄 수 없어 연 1 달러만 받았다.

그 뿐이 아니었다. 맥아더 부부 전용 엘리베이터까지 마련해 주고.

그래서 맥아더 시신은 뉴욕으로 운구 돼 국장 기간이 길어졌다.

뉴욕 군기지에 빈소가 마련돼 각국 유엔 주재 대사들을 비롯해 뉴욕의 거물급 정치인들이 줄을 이었다.

이어 특별 열차가 투입돼 시신을 다시 워싱턴으로 옮겼다.

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존슨 대통령 부부와 전임 대통령인 케네디를 대신 해 로버트 케네디 부부가 열차에 올라 맥아더를 직접 ‘영접’했다.

각군 의장대와 기수대, 웨스트포인트(육사) 생도대 등 수천의 병사들이 광장을 가득 메운 채 장엄한 퍼레이드가 펼쳐졌다.

시신이 안치된 의사당엔 그와 함께 싸웠던 옛 부하들과 시민 등 무려 15만명의 조문 인파가 몰렸다.

시신은 다시 군 수송기에 실려 버지니아주 노퍽의 맥아더 기념관으로 운구됐다.

대통령은 이번에도 공항에 나와 맥아더와 마지막 작별인사를 나눴다.

생전엔 그토록 미워했지만 영웅에 대한 배려엔 한치의 소홀함이 없었다.

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작년 이맘 때, 6.25의 민족 영웅, 백선엽 장군이 작고 했을 때 일이다.

조문객 중 국빈(국가 지도자 급)의 모습은 그림자도 비치지 않았다.

반면 같은 시기에 성폭행 사건으로 자살한 박원숭의 서울시장(市葬) 빈소엔 조문객이 바글바글~~.

나라 망할 징조다. 장례 절차를 두고도 좌빨과 보수 사이에 얼마나 논란이 분분했던가?

결국 국장, 국민장, 국방부장도 아닌 민간주도의 장으로 마무리됐다.

장지도 동작동이 아닌 대전 현충원으로~~. 얼마나 서글픈 일인가.

옛 사진들을 보면 백선엽과 맥아더는 서로 ‘아는 사이’.

저 세상에서 백선엽을 만난 맥아더는 그에게 뭐라고 위로의 말을 전 했을까?

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(받은 글)